El paraguas japonés. 傘 (かさ). Kasa. (Cultura japonesa)

Los japoneses diferencian sus paraguas, kasa, de los paraguas occidentales, los komori-gasa, 'paraguas de murciélago'.

Los kasa están hechos de bambú (varillas y mango) y de papel parafinado o seda impermeable que reposa sobre una estructura de madera. Estos se suelen pintar con diversos motivos. Los kasa no son sólo para la lluvia (amagasa) sino también para protegerse del sol (higasa).

Así como en occidente hay diferencias entre los paraguas masculinos y femeninos, en Japón también existen unas pequeñas diferencias. Los hombres utilizan unos paraguas de unos 100 cm. y con unas 40 ó 50 varillas. El de las mujeres, sin embargo, es un poco más largo y las varillas no llegan a las 40.

Como decíamos antes, no todos los paraguas japoneses son iguales; higasa (parasol), amagasa (paraguas), naga-e (con un mango más largo).

La introducción del paraguas a Japón no está muy clara. Por un lado, se dice que fue un regalo de un rey coreano de la provincia de Kudara al emperador Kimma (539-571). Aunque por otro lado, otras fuentes indican que se introdujo desde China a finales del siglo XVI d.C.